Papa Benedict al XVI-lea i-a îndemnat luni, 7 septembrie 2009, pe Episcopii din vestul Braziliei, să se îngrijească în mod particular de formarea viitorilor preoţi, ca să poată răspunde la exigenţele generaţiei născute din mediul eclesial secularizat care s-a dezvoltat în ultimele decenii. Episcopii s-au aflat la Roma cu ocazie vizitei lor ad limina apostolorum, la Papa şi la Curia Romană, constituind primul dintre cele treizeci de grupuri de Episcopi care vor sosi din Brazilia, a cărei Conferinţă Episcopală reuneşte astăzi episcopatul cel mai mare din lume (peste 400 de prelaţi pentru 272 circumscripţii eclesiastice).

"Doar inima mare a lui Dumnezeu poate cunoaşte, proteja şi călăuzi mulţimea numeroasă de fii şi fiice pe care El însuşi i-a creat în vastitatea Braziliei", a admis Pontiful, subliniind faptul că dimensiunile ţării reprezintă una dintre dificultăţile în "slujirea şi animarea din punct de vedere pastoral" a credincioşilor, "dintre care mulţi se confruntă cu probleme proprii unei urbanizări relativ recente, în care statul nu reuşeşte întotdeauna să fie un instrument de promovare a dreptăţii şi a binelui comun". Reamintind că "în Brazilia, lucrătorii în via Domnului continuă să fie puţini pentru recolta care este mare", Papa a subliniat că în acest context "este cu adevărat esenţială o formare adecvată a celor care sunt chemaţi să slujească Poporul lui Dumnezeu".

"Deşi Dumnezeu este unicul capabil să semene în inima omului chemarea la slujirea pastorală a poporului Său, toţi membrii Bisericii trebuie să mediteze asupra urgenţei intime şi asupra implicării reale cu care simt şi trăiesc această cauză". În deceniile de după Conciliul Vatican II, a recunoscut Papa, "unii au interpretat deschiderea faţă de lume nu ca o exigenţă a fervorii misionare a Inimii lui Cristos, ci ca o trecere la secularizare, văzând în ea unele valori creştine, precum egalitatea, libertatea şi solidaritatea, şi manifestând disponibilitate faţă de a face concesii şi a descoperi câmpuri de cooperare. Am asistat astfel la intervenţii ale unor responsabili eclesiastici în dezbateri etice, răspunzând la aşteptările opiniei publice, dar s-a încetat să se vorbească despre anumite adevăruri fundamentale ale credinţei".

"În mod inconştient s-a căzut în auto-secularizarea a numeroase comunităţi eclesiale", care, "sperând să facă pe placul celor care erau departe, i-a văzut plecând dezamăgiţi pe cei care participau deja". Sfântul Părinte a arătat că tinerii născuţi în acest mediu eclesiastic secularizat, care "bat astăzi la poarta seminarului", "au nevoie să găsească formatori care să fie adevăraţi oameni ai lui Dumnezeu, preoţi dedicaţi total formării, care să dea mărturie despre dăruirea de sine Bisericii, prin intermediul celibatului şi al unei vieţi cumpătate, după modelul lui Cristos Bunul Păstor". Brazilia are 170 de milioane de locuitori, dintre care 74% sunt catolici.